是一種在光的照射下產生電動勢的半導體元件。光電池的種類很多，常用有硒光電池、硅光電池和硫化鉈、硫化銀光電池等。主要用于儀表，自動化遙測和遙控方面。有的光電池可以直接把太陽能轉變為電能，這種光電池又叫太陽能電池。太陽能電池作為能源廣泛應用在人造地球衛星、燈塔、無人氣象站等處。

光電池是一種特殊的半導體二極管，能將可見光轉化為直流電。有的光電池還可以將紅外光和紫外光轉化為直流電。光電池是太陽能電力系統內部的一個組成部分，太陽能電力系統在替代電力能源方面正有著越來越重要的地位。